давние времена, в середине так называемого девонского периода, в наших краях образовалось, по словам орловского историка А.Н.Шульгина, "обширное мелководное море". В конце девонского периода море нынешней центральной России начало постепенно отступать, Средне-Русская возвышенность обнажилась, и только северный угол Брянского уезда да восточная окраина Елецкого уезда оставались отчасти под водой заливов каменноугольного периода. По этим причинам в нынешнем Орловском крае могут оказываться остатки растительности, подобной каменноугольной, преимущественно в низменных местах соседних с каменноугольным бассейном. В юрский период Орловский край был покрыт мелководным морем только отчасти по низменным местам, образовавшим систему заливов между множеством полуостровов и островов. При таких условиях морские отложения, состоящие преимущественно из глин, вообще тонки, часто вклиниваются и не залегают массами.
Два или три раза приходил ледник: надвигался и отступал. Обилие влаги, а также питательность мореных глин и ила способствовали развитию растительности, сперва трав и кустарников, а затем и деревьев: первоначально осины и сосны, потом дуба и ольхи, далее вяза, березы и т.п., которые образовали громадные лесные пространства. Сильные ветры вздували массу пыли. Пыль оседала, образуя желтозем и чернозем. Появились степи. Обитателями лесов были мамонты, носороги, гигантские олени, туры, жившие еще во времена Владимира Мономаха, зубры, лоси, речные бобры, пещерные медведи и рыси.
Генерал А.А.Тилло, изучавший в XIX веке Орловский край, представил местность в виде 3 кряжей.
Первый из этих кряжей представляется в виде плоской возвышенности степного характера, которая в "Книге Большого чертежа" XVI в. называется степью Раковые Колки. Высшая линия этого кряжа отделяла бассейн верхнего течения Оки от бассейна верхнего течения Дона. Именно здесь, в Раковых Колках, и находится дорогая нашему сердцу Змиевская земля. В окресностях Орла Шульгин заметил, что "западный склон спускается постепенно": "Протекающие по этому склону притоки Оки: Озерная, Рудка, Рыбница, Оптуха и Зуша с Неручем и Раковкою имеют долины с покатостями, довольно всхолмленными и распаханными до последней возможности..."
Лесным край не назовешь. Генерал Тилло пришел к выыоду, что "прежде леса были только у верхнего течения Оки и у притоков этой ее части: далее же к востоку лесная растительность никогда не господствовала и не могла быть развита".
о времена Геродота, т.е в V веке до Рождесва Христова, на пространстве нынешнего Орловского края жили меленхены. Ходили они в черных одеждах, вели образ жизни скифский, имели независимых царей. Занимались земледелием, а в безлесных местах разводили коней и скот. около Рождества Христова пришли сарматы. В I веке из-за Волги явились роксоланы, яцыги. Во втором веке в восточной Европе распространились готы. В 375 году из-за Волги хлынули гунны. В 450 году под предводительством грозного Атиллы дошли до реки Марны и сразились с римлянами. Сто лет спустя из татарских степей прискакали авары (обры). От Волги до Альп прошли их орды, все разрушая и уничтожая. Славяне, жившие в Карпатах и на Дунае, вынуждены были перемещаться. Вот тогда-то и сел Вятко со своим родом на Оке. Случилось это в VI веке. Вятичи, предки наши, распространились по всему пространству, ныне называемому Орловщиной.
Предки наши не раз выказывали строптивый характер. Дважды ходил на вятичей князь Владимир: в 981 и 982 годах.
аши предки позже других славянских племен приняли православную веру. Трудный подвиг просвещения вятичей взял на себя монах Кукша.
Исп.лит-ра: Катанов В.М. Змиевский край. - Орелиздат. - 2001. - 294 с. - ил.