еликая реформа 1861 г. освободила крестьян. Прошло 15 лет. Всмотрельсь орловские власти, а мужик живет, как во времена "Записок охотника", в "дрянных избенках". И тогда поручило 91876) Орловское чрезвычайное губернское земское собрание губернской управе через уездные управы и собрания выяснить степень "упадка благосостояния крестьян", причины упадка и меры борьбы.
Ответы не радовали. Губернская управа среди главных причин упадка назвала: неурожай, семейные разделы, отсутствие кредита у крестьян, неграмотность, пьянство, общинное владение с круговой порукой, густоту населения и малоземелье, истребление лесов, тягость налога (до 20 рублей с души), взыскание недоимок, отсутствие попечительства над крестьянами...
К концу века положение ухудшилось.
А тут еще война с Японией.
Кровавое 9 января в Петербурге.
И заполыхал кострами барских усадеб 1905 год. в хронику революционного движения на Орловщине вошло событие, датированное 20 ноября 1905 года: крестьяне напали на имение князя Куракина, сожгли большой скотный двор, флигель управляющего, кормовой сарай, забрали 5 тысяч пудов сена, 3 тысячи пудов ржи и т.д.
Событие художественно описали в своих книгах Иван Вольнов и Иван Патенков, русские писатели, потомки крепостных князей Куракиных.
"В 1905 году, когда началось аграрное движение, я выполнял отдельные революционные поручения, был на нелегальных сходках-собраниях..." Автору этих воспоминаний, Ивану Никитичу Чиненову, в самый разгар Первой русской раволюции было 15 лет. В родном Никольском он закончил земскую школу, научился от отца бондарному, плотницкому и столярному мастерству, от деда - переплетному делу, от учителя В.И.Устинова перенял революционные идеи. В Никольском стал собирать молодежь, читать запрещенные книги.
Благодаря Чиненову создан Никольский комитет Российской социал-демократической партии большевиков.
После отъезда Чиненова в Москву члены комитета повели агитацию за раздел помещичьих лугов и земель. Помещики пожаловались в Орел губернскому комиссару Временного правительства. Власти решили организовать "карательную экспедицию". Узнав об этом никольцы обратились в Москву к Чиненову. Тот написал Фокину, руководителю брянских большевиков. В Змиевку, затем в Никольское из Брянска прибыло 150 винтовок с патронами. Организовали отряд Красной гвардии во главе с М.А.Левичевым.
Среди красногвардейцев была Дарья Прохоровна Ракитченкова. Взял в руки винтовку Семен Дмитриевич, отец будущего полководца А.С.Жадова. Сам же Алексей Семенович через год стал одним из первых комсомольцев.
Летом 1918 года в Никольском возникла сельскохозяйственная коммуна им. III Интернационала. Она имела детский дом, детский сад, школу, клуб, где ставились спектакли и концерты. В конце года была создана комсомольская организация во главе с С.А.Чесноковым. Всего 96 человек.